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Castel Tirolo (ted.: Schloss Tirol), presso Tirolo (BZ), è il castello originario dei conti di Tirolo e la culla del territorio che da loro prende il nome.
La balza su cui sorge è stata abitata fina dalla preistoria. Sono stati rinvenuti anche oggetti e sepolture risalenti all'alto medioevo. Gli archeologi nel 1993 hanno anche scoperto una chiesa paleocristiana. Si trattava - si scoprì poi - di tre chiese, costruite l'una sui resti dell'altra, la più antica delle quali, con le fondazioni in muratura e la struttura in legno, risale alla tarda epoca romana. La seconda è invece del VI secolo (anche se sul suo utilizzo come edificio di culto prima della successiva aggiunta dell'abside ancora si discute[1]); la costruzione più recente, a tre absidi, risale all'VIII-XI secolo.Il primo insediamento fortificato risale all'XI secolo, tracce del quale si trovano nei sotterranei del palazzo signorile, a sud, e della annessa cappella.
La seconda fase di costruzione è datata 1139-1140, epoca al quale risale il mastio. Si tratta di una torre quadrata, le cui mura alla base hanno uno spessore di oltre 5 metri. Della costruzione originaria rimangono solo i primi tre piani. Non è chiaro se la costruzione sia stata interrotta per l'edificazione del vicino refettorio (la Mushaus, cominciata nel 1172 e più volte rimaneggiata fino al XX secolo) o se sia stata danneggiata nell'incendio del 1302. Di certo nel 1532 un documento ne parla come di un rudere, e così risulta anche nella più antica raffigurazione (1620). È stato completato tra il 1902 e il 1904, con pietre recuperate da un vicino maso medievale andato distrutto per un incendio nel 1900.
La terza grande fase di costruzione avviene sotto il conte Mainardo II, attorno alla metà del XIII secolo. Mainardo fece costruire un altro palazzo, sul versante est, di cui oggi non c'è più traccia: è stato "inghiottito" dalla sottostante forra dei castagni (ted.: Köstengraben), le cui acque hanno eroso la roccia fino al crollo dell'edificio. L'attuale edificio e il camminamento risalgono al XIX secolo. Allo stesso periodo si fa risalire la sopraelevazione della cappella: la parte inferiore è consacrata a San Pancrazio, quella superiore, riservata alla nobiltà, a Santa Elisabetta d'Ungheria.
Il castello rimase la residenza principale dei Tirolo fino al 1420, quando Federico Tascavuota trasferì la propria sede ad Innsbruck.
Oggi il castello ospita il Museo storico-culturale della Provincia di Bolzano.
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Castle Tyrol or Tirol castle (German: Schloss Tirol, Italian: Castel Tirolo) is a castle near Meran, Italy. It was the ancestral seat of the counts of Tyrol and gave the region of Tyrol its name.
The castle hill has been inhabited since ancient times. Several artefacts and one field of graves from the early Middle Ages have been identified. Archeologists have excavated a church with three apses dating from the early Christian period.
The first castle was built before 1100. The second construction phase including the keep dates to 1139/40. A third phase of construction took place in the second half of the 13th century under Count Meinhard II. The castle was the seat of Tyrol's sovereigns until 1420, when Duke Frederick IV moved the seat to Innsbruck.
In modern times parts of the castle fell into the so-called "Köstengraben", a steep gorge. It was even sold in order to be used as a quarry. In the 19th century the castle was restored; the keep was rebuilt in 1904.
Regarding art history, the frescos of the castle's chapel are of special interest as well as two Romanesque portals with opulent marble sculptures showing legendary creatures, religious themes, and geometric ornaments.
Today, Castle Tyrol houses the South Tyrolean Museum of History. Next to the castle there is a falconry with a nursing ward for birds of prey.